Teetin muutama vuosi sitten kyselytutkimuksen erityisherkkien asiakkaitteni keskuudessa. Kyselyyn vastasi 129 herkkää ihmistä. Aineistosta nousi esiin selkeitä teemoja, joista yksi oli alentunut itsetunto.
Itsetunto on pohjimmiltaan kokemus omasta arvosta ja hyväksyttävyydestä. Se rakentuu sekä omista onnistumisen kokemuksista että siitä, miten koemme muiden suhtautuvan meihin. Halusin pohtia tätä teemaa erityisherkkyyden näkökulmasta, sillä monet erityisherkän ihmisen ominaisuudet altistavat juuri sellaisille kokemuksille, jotka voivat horjuttaa itsetuntoa, jollei ympäristö tue ja arvosta herkkyyttä. Mitä nämä kokemukset sitten ovat?
Kokemus siitä, että minussa on jotain liikaa
Moni erityisherkkä kasvaa ympäristössä, jossa hän kuulee toistuvasti joko suoraan tai rivien välistä, että hän on liian herkkä, ottaa asiat liian raskaasti ja reagoi turhan voimakkaasti. Kun sama viesti toistuu vuosia, herkkyys alkaa näyttäytyä omissa silmissä virheenä. Tällöin herkkä ihminen ei enää pohdi miksi reagoi tietyllä tavalla, vaan miettii ”Mikä minussa on vikana?” Tämä vaikuttaa väistämättä kokemukseen omasta arvosta.
Jatkuva sosiaalinen peilaaminen
Itsetunto rakentuu osittain sen varaan, millaisena uskomme muiden meidät näkevän. Monet erityisherkät ovat poikkeuksellisen taitavia lukemaan ympäristöään.Tämä on lahja, mutta ilman vahvaa suhdetta itseen siitä voi tulla haaste. Jos jatkuvasti tarkkailee ja pohtii mitä muut ajattelevat, ovatko muut tyytyväisiä, loukkaantuiko joku tai hyväksytäänkö minut sellaisena kuin olen, tällöin oma arvo alkaa rakentua ulkoisen palautteen varaan.
Erilaisuuden kokemus
Erityisherkkä lapsi tai nuori huomaa usein hyvin varhain olevansa erilainen. Tämä tulee esille todella usein keskusteluissa herkkien asiakkaitteni kanssa. Synnynnäisesti herkkä tarvitsee enemmän palautumista, kokee asiat syvemmin, väsyy nopeammin kuormitukseen ja pohtii asioita enemmän. Jos ympäristö arvostaa nopeutta, tehokkuutta ja kovuutta, erilaisuudesta voi tulla häpeän ja riittämättömyyden lähde. Herkkyys ei ole ongelma, mutta siitä tulee sellainen jollei sitä kohdata arvostavasti.
Toistuva ylikuormittuminen
Tämä näkyi selvästi kyselyssäni. Monet erityisherkät elävät vuosia kapasiteettinsa äärirajoilla. Kun ihminen on jatkuvasti kuormittunut, hän tekee helposti virheellisen johtopäätöksen: ”En pärjää.” Todellinen ongelma ei kuitenkaan ole kyvykkyyden puute, vaan se, että hermosto on jatkuvasti ylikuormittunut.
Rajojen puuttuminen
Moni erityisherkkä oppii hakemaan hyväksyntää miellyttämällä muita ja silloin hän alkaa helposti ohittaa omat tarpeensa. Aluksi seurauksena on väsymys, mutta pidemmällä aikavälillä luottamus itseen heikkenee. Miksi? Koska muita miellyttäessään lähettää itselleen jatkuvasti viestin: ”Muiden tarpeet ovat tärkeämpiä kuin minun.” Itsetunto rakentuu aina myös siitä, miten itse kohtelemme itseämme.
Miten suhdetta itseen voi alkaa vahvistaa?
Moni ajattelee, että itsetunto vahvistuu ajattelemalla itsestään positiivisemmin. Tätä myönteisen ajattelun mantraa kuulee paljon itsensä kehittämisen kentällä. Olen sitä mieltä että se on kukkua. Väkinäinen positiivinen ajattelu ei tee meistä onnellisempia.
Tutkimustieto viittaa siihen, että itsetunto liittyy sekä kokemukseen omasta arvosta, että kokemukseen omasta kyvykkyydestä. Siksi muutos tapahtuu yleensä käytännön kokemusten kautta. Esimerkki omasta elämästä: tekemällä pelottavia asioita silläkin riskillä että nolaan itseni, olen saanut roimasti lisää itseluottamusta.
Tässä vinkkejä itseluottamuksen vahvistamiseen:
1. Lopeta herkkyyden ”korjaaminen”
Moni erityisherkkä käyttää valtavasti energiaa yrittäessään olla vähemmän herkkä. Parempi vaihtoehto, kuin pyrkiä muuttamaan itseään, on miettiä: ”Miten opin toimimaan tämän ominaisuuden kanssa?”
2. Harjoittele ottamaan omat tarpeesi todesta
Itsetunto ei synny vain ajatuksista. Se syntyy kokemuksista. Joka kerta kun:
- pidät rajan
- pyydät tarvitsemaasi
- lepäät hyvissä ajoin
- sanot ei
lähetät hermostollesi viestin: ”Minä olen tärkeä.”
3. Erota arvo ja suoritus toisistaan
Tämä on erityisen tärkeää naisille. Monet ovat oppineet ansaitsemaan hyväksyntää auttamalla, huolehtimalla, suorittamalla ja kannattelemalla muita. Silloin oma arvo alkaa riippua siitä, mitä tekee. Vahvempi itsetunto syntyy siitä, kun ihminen alkaa vahvistaa ajatusta: ”Minulla on arvoa myös silloin, kun en tuota mitään tai auta ketään.”
4. Rakenna suhdetta omaan kokemukseesi
Erityisherkkä on usein hyvin tietoinen muiden kokemuksista ja peilaa itseään muihin. Moni kyseenalaistaa itseään ja pohtii voiko luottaa siihen, mitä itse kokee. Ryhdy siis harjoittelemaan itsesi kuuntelua:
- Mitä minä tunnen?
- Mitä minä tarvitsen?
- Mitä minä ajattelen tästä?
Ei mitä muut ajattelevat, vaan mitä sinä ajattelet.
Erityisherkän itsetunto ei yleensä vahvistu tulemalla vähemmän herkäksi. Se vahvistuu, kun lakkaa pitämästä herkkyyttään todisteena siitä, että itsessä on jotain väärää. Itsestä huolehtimisen ja käytännön tekojen kautta alkaa vähitellen rakentua kokemus omasta arvosta, hyväksyttävyydestä ja luottamuksesta itseen.
Suvilta ilmestyneet herkän itsetuntoa tukevat kortit ja kirjat löydät TÄSTÄ.
Jos kaipaat tukea herkkyyteesi, ota rohkeasti yhteyttä suvi@suvibowellan.com
